兄弟又开始窝里斗。曹操还没走远，袁谭就借口追击曹操要求袁尚给他增兵。袁尚不肯。袁谭大怒，认为老爸袁绍的一切原本就应该由他继承，提兵进攻袁尚，要把他赶下台。但是袁尚兵多将广。最后被赶走的是袁谭。
袁谭带领残兵败将逃到南皮（河北沧州南皮县）。袁尚要彻底解决袁谭，率军追击，再败袁谭。袁谭逃往平原（山东德州平原县），被袁尚追上包围。
袁谭走投无路，派人向曹操投降，请求曹操出兵相救。曹操大喜，立即率军再次北上。
曹军围攻邺城。袁尚匆忙回军相救，被曹军击败。袁尚趁夜逃走。曹**追不放。袁尚的部将不断投降曹操。袁尚几乎成了光杆司令，逃入中山国。
袁尚原本想往并州跑。并州担心袁尚把曹操招来，索性主动向曹操投降。
袁尚无奈只能逃往幽州。袁绍的二儿子袁熙在幽州担任刺史。
袁谭一看袁尚大败而逃，立即下山摘桃子，收罗袁尚的残兵，抢占袁尚的地盘。
曹操攻克邺城，拿下冀州。他看袁谭已经积攒了一定的实力，担心成为隐患，借口袁谭违约，调转枪口攻打袁谭。袁谭一触即溃又逃往南皮。曹操一鼓作气杀入青州，灭了袁谭。