。官吏也想法挣外快，于是贪污受贿之风开始盛行。官吏正事不干只一门心思琢磨怎么贪污受贿。
国内灾害频发，蝗灾、旱灾、黄河泛滥祸不单行，饥民遍地。一石米的价格蹿升两千钱。朝廷拿出钱粮赈济灾民。可是赈灾钱粮很快被官吏贪污个精光。百姓没有得到救命粮只得“人相食”。
王莽大怒，下令反腐。一支支工作组被派往各地巡查，鼓励下属告上级、奴婢告主人。凡是涉及贪污的官吏一律没收财产。但是贪污之风却愈演愈烈。
天灾加上人祸，民变大爆发，并且一发不可收拾。
山东、湖北先后爆发大规模民变。
王莽派兵镇压，但摁下葫芦又飘起了瓢。新军疲于奔命，没空休整，战斗力急剧下降。另外，国内饥荒也影响到军队的粮饷，士兵的士气也大受影响。
工农兵学商，现在仍肯支持王莽的只剩下“学”了。
儒生是一如既往地支持他。王莽“托古改制”符合儒生的口味。王莽要实现《周礼》中描写的理想社会，受到儒生的欢迎。
王莽夜以继日地和儒生们研究周礼，天下已经大乱了还不自知。
荆州（湖南、湖北一带）闹饥荒，野菜成了宝贝。百姓成群结