李广、公孙贺、公孙敖各领一万骑兵去反击匈奴。
这次反击并不成功，除了卫青小胜，歼灭了匈奴700人，其他三路都是铩羽而归。公孙贺白跑一趟，没见到匈奴的影子。公孙敖倒是见到了，但差点被匈奴全歼，损失七千骑兵。李广更惨，战败被俘，押解途中抢了匈奴一匹马逃回。
汉武帝大怒，下令处死李广、公孙敖。好在汉律允许以钱和爵赎罪。李广、公孙敖交出全部家产和爵位才赎回一命。
汉武帝封卫青为侯，之后倚重卫青抗击匈奴。
汉武帝用人看似赏罚分明，实则用人唯亲。他封卫青为侯并非因为卫青有功，歼灭七百匈奴功劳并不足以封侯。他封卫青并重用卫青是因为卫青是他的宠妃卫子夫的哥哥。
窦太后活着时候，他畏惧窦太后和长公主，不敢再宠卫子夫。窦太后死后，他独宠卫子夫，不再理皇后阿娇。
失宠的阿娇失去理智，行“厌胜”之术诅咒卫子夫。厌胜之术是古代的巫术。汉武帝知道后大怒，废了阿娇的皇后打入冷宫。“金屋藏娇”最后成了冷宫藏娇。
卫青封侯的第二年，卫子夫给汉武帝生了一个儿子。
那时汉武帝已经29岁了，盼儿子盼得望眼欲穿。朝内