公子不服各自组团夺位。齐桓公的儿子们各有各的支持者，自立为君，武装割据，互相攻击，鸡飞狗跳。
僵持一个多月后，朝臣劝哥几个先把父亲的丧事办了再说。这时这哥几个才想起来还有个爹停尸在床。等进到齐桓公的寝宫再看，齐桓公的尸身都生满了蛆。
刚办完父亲的丧事，宋军杀到了。
支持太子的一派听说宋兵护送公子昭回国即位，立即与宋兵里应外合，杀死无亏和竖貂，将公子昭迎入国内。但四公子的支持者突然杀出，赶走公子昭。
宋襄公怒不可遏，组织军队二次伐齐。齐国四公子率军迎战被宋军杀得大败。四公子四散奔逃。
公子昭回国即位，是为齐孝公。
宋襄公定齐有功，飘飘然自命不凡。霸主之国的国君是我定的，我比霸主还有权威。那么这个霸主应当我做才合适啊。
宋襄公想到做到，立即张罗召开诸侯盟会，讨论改选盟主。
宋襄公把会议通知发出去了，结果反响寥寥。除了几个小国，没人搭他这个茬。
会盟无果而终。他的左师子鱼劝他拉倒吧。我们实力平平，有什么资格做盟主呢？“小国争盟，祸也”。
可宋襄公执意不从