公元前681年——前664年 齐桓公始霸，会盟诸侯，尊王攘夷。周室内乱，郑厉公匡扶王室，复立周惠王。齐桓公北征山戎以救燕，确立中原霸主地位。
齐桓公以祝贺周僖王即位为由去周国朝拜周僖王。
周僖王是周庄王的长子，去年刚刚继位。他即位时曾知会诸侯前来朝贺，但无人理睬。齐桓公如今为了达到奉天子以令诸侯的目的，备下厚礼来到洛阳。
周僖王得知齐国来朝大喜过望，隆重接待。齐桓公表达尽忠之心的同时希望能够代替天子会盟诸侯，把诸侯重新团结起来。周僖王一口答应。
会盟诸侯本是天子的权力，但天子暗弱已经无力召集诸侯。而齐桓公主动出面召集诸侯共事王室，周僖王自然乐见其成。
但是会盟诸侯总得有个由头吧？把诸侯招来开会总得告诉人家会议主题吧？齐桓公拟定的大会主题是平定宋国内乱、确定宋国新君。
其实这也都是老皇历了。去年宋国爆发内乱。宋国将领南宫长万弑君另立不被国人接受。国君的族人起兵反击，杀了南宫长万重立新君。新君叫宋桓公，已经即位半年了，只是一直没去周天子那里报备而已。其实诸侯继位都懒得去找周天子报备。自从天子失势以来