。周庄王之后兄弟之间王位之争不断。周国在内乱中越发衰弱最终没落成毫无自保能力只能仰人鼻息的傀儡。
管仲继续深化政治经济体制改革。几年后，改革初见成效，齐国国力实现跨越式发展。
“兵势既强”，齐桓公问管仲“可以征天下诸侯乎？”现在可以打了吗？
管仲的回答是“未可也”。
管仲说：当今诸侯，强于齐的有很多，比方楚、秦、晋。但是他们为什么没能称霸呢？因为他们一味地依赖武力，把周天子甩在一旁，虽然军事过硬，但是政治上被动。诸侯不能对他们心悦诚服。
周天子虽然已是落架的凤凰不如鸡，虎落平阳被犬欺，但是号召力还是有的。你如果想称霸，必须尊崇天子，团结诸侯。这样诸侯才肯来归附你。
所以管仲认为当今之计“尊王攘夷”，奉天子以令诸侯。会盟各国一致对外，抵御戎、狄、夷、蛮对中原的侵扰。
齐桓公频频点头，接受管仲的意见，把“尊王攘夷”作为称霸的方策。