“淮左名都，竹西佳处，解鞍少住初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。
杜郎俊赏，算而今、重到须惊，纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”
这首历史上大大有名的?扬州慢?，乃是南宋大家姜夔为了消失的扬州城而悼。
扬州富庶甲天下，时人（唐人）称“扬一益二”，扬州第一，益州（成都）第二，可见其盛。
谁知竹西路，歌吹是扬州。运河自南向北，穿过整个扬州城。曾经的扬州城桨声灯影，箫声歌舞，有人声喧哗的街巷与酒肆，也有宁静的禅智寺和竹西路等去处，喧嚣和宁静并存，动静相宜，直若天上人间。
可惜昔日的繁华，已随着经年的战乱，野心家们无知的摧残，一去不返了。
漆黑一片的运河河面上，六艘海船居中，一百多艘战船、舢板船环绕周围，再加上五六十艘载人载物的海舟，铺满了整个运河河面。
一艘艘船只上，载满了持枪执刀、如临大敌的大队军士。众人肃然无声，正在向扬州城悄然而去。
这正是李宝率领的忠