703年——705年唐相张柬之等率兵入宫，杀武后宠臣张易之、张宗昌，逼迫武后传位太子李显。李显即位，是为唐中宗。
武则天在晚年为立太子一事陷入苦恼。传给儿子等于还位于李唐王朝，传给侄子又有把天下送给外人的感觉，武则天左右为难。
武则天问狄仁杰的意见。狄仁杰说：“陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也”。
武则天一听：对啊。立我儿子，我是他亲妈。他肯定会在我死后把我供到祖庙里，逢年过节烧张纸，让我在阴间不至于受冻挨饿。儿子死了还有孙子，子子孙孙无穷尽也。而我要立侄子，还真没听说谁家祖庙里立着姑妈的牌位。如果让他不供亲妈供姑妈那更是别想。
于是，为了解决自己在另外一个世界的温饱问题，武则天决定立儿子为太子。
她原本要立李旦为太子，但李旦执意推辞，于是改立李显为太子。
李显先前因为年轻气盛，说话不走脑子被武则天拉下皇位，过了18年的流放生活。
在这期间，眼见李氏皇亲不断惨死于武则天和酷吏之手，李显心惊肉跳，惶惶不可终日。妻子韦氏日夜守护丈夫左右，好