在北方坐镇并且带走军队会使北方一发不可收拾。但谁也不敢劝他。苏威只是暗示他一下就被下狱，谁还敢触这个霉头？
不过还真有不怕死的劝他不要去江南，警告他如果一意孤行可能会丢掉天下。隋炀帝大怒，下令处死那个人。
隋炀帝如愿启程去了江南。他这一去果真就再也没有机会回来。
隋炀帝当时并不知道此行是走上不归路。他临行给留守的嫔妃宫女题诗留念：“我梦江南好，征辽亦偶然。但存颜色在，离别只今年”。意思是说我梦见江南，怀念起江南美景、吴侬软语，便想去江南转转。北伐辽东也是偶然起兴，想去教训教训不知好歹的高丽棒子。但只要你们这些佳丽在家等着我，甭管是南巡还是北伐我都会很快回来。这首诗让人联想起一首歌的歌词“你问我何时归故里，我想大约会是在冬季”。但实际上，隋炀帝再也没能见到他的这些佳丽。
隋炀帝做事太过随心所欲，想起一出是一出，不仅南巡北伐如此，开运河、修洛阳、通西域也如此。如果他能列出一个计划书、时间表，按部就班量力而行，也不至于落得灭国亡身的地步。
一路上如何扰民暂且不说，单说隋炀帝到了江都，传旨召见各地省一级的军政干部。这些人来见