，场面冷清。隋炀帝意识到事态的严重性，调兵平息变乱。
过了段时间，隋炀帝问起反贼的事。宇文述说：“渐少”。隋炀帝问渐少是多少？宇文述说，不到原先的十分之一。隋炀帝很高兴。隋炀帝看到苏威往大殿柱子后面躲，就把他叫过来问同样的问题。苏威说我不负责军事，的确不知道现在反贼有多少，只知道反贼离我们越来越近了。隋炀帝听了非常不悦。
后来隋炀帝又提起讨伐高丽的事，决定再次征兵。苏威想让隋炀帝知道国内变乱的严重性，又不敢明说，建议隋炀帝赦免各地变民，让变民戴罪立功去打高丽。苏威说只要你下令赦免变民就能立马得到几十万军队，暗示国内现在有变民几十万。
隋炀帝吓了一跳。等苏威走后，他问御史大夫裴蕴：反贼这么多吗？裴蕴善于逢迎，说哪有那么多反贼。苏威吓唬你呢。隋炀帝大怒，将苏威下狱治罪，撤职为民。
实际上，苏威说有变民几十万还是说少了呢。山东一地就有几十万变民。全国变民百万都不止。
宇文述劝隋炀帝南巡。因为北方变民太多了，很难瞒住隋炀帝，而江南相对好一些。
隋炀帝于是起驾南巡。
大臣们不同意隋炀帝南巡，担心他不