开始有人把旃檀树耳毫无依据地翻译成木耳或蘑菇，为和尚吃素寻找依据。
实际上萧衍要求和尚吃素当时是有争议的。有人支持。有人反对。支持者的依据一是不杀生的戒律，二是禁欲的思想。肉香会刺激人的食欲，让人贪图口舌之欲。反对者的依据就是佛教经典里没有不准吃肉的提法。但是萧衍依靠皇帝的权力和影响力在中国推行吃素。吃素于是成为汉传佛教的一大特色。
萧衍在推行吃素的同时还下令全国无论搞什么样的祭祀都不能杀生，用面粉捏成牛羊形状来代替。下面的人觉得这么哄弄神佛祖宗不恭，以肉脯代替。萧衍知道再次下令禁止。下面的人只好以大饼、蔬菜来代替。从此神佛祖宗也开始吃素了。
萧衍不仅不吃肉也不近女色。后宫嫔妃因此都守了活寡。
其实“五戒”要求“不邪淫”是指不要贪恋女色，不要放纵自己的sy，没说禁止正常的夫妻生活。如果让老婆守活寡或者干脆不结婚，不去繁衍后代，人类不就灭绝了吗？佛教创始人释迦摩尼就有老婆孩子。现在很多国家的和尚都允许结婚，就中国的和尚搞独身主义。看来中国和尚对“五戒”有更高的追求。
其实也不尽然。“五戒”还要求“不偷盗”，就是说不要贪