言颇大。
拓跋焘率军南下时留太子拓跋晃留守后方。拓跋晃贪财，私下派人到各营勒索了很多财物。拓跋焘回来后听说有人勒索财物，下令严查。拓跋晃担心太子之位不保，打算杀死拓跋焘。拓跋焘得到消息，索性装死，骗拓跋晃自投罗网。拓跋晃高高兴兴过来奔丧，被拓跋焘抓住鞭打之后处死。
也有说法是拓跋晃死于宦官诬告。拓跋焘宠信的宦官宗爱被拓跋焘任命为中常侍。但太子在代理朝政期间倚重自己的亲信仇尼道盛和任平城。宗爱因此忿忿不平，诬告仇尼道盛等人谋反。拓跋焘于是将仇尼道盛等人处死。此事牵连到太子。太子忧惧而死。
《资治通鉴》采取的是第二种说法。也就是说太子之死跟宗爱有关。
拓跋焘很快发现太子无罪，死得冤枉。宗爱担心拓跋焘会追究他的责任，索性先下手为强谋杀了拓跋焘。
史书对宗爱弑君这块语焉不详，没说宗爱是怎么杀的拓跋焘。《资治通鉴》只是说宗爱“弑帝”。《魏书》说拓跋焘“暴崩，爱（宗爱）所为也”。都没说弑君的具体过程。佛家说拓跋焘死于丹药中毒。这倒是很有可能。因为拓跋焘信奉道教，吃丹药不足为奇。宗爱利用丹药毒死拓跋焘也容易瞒过众人。