公元301年——304年 司马王室内乱，诸王挟持皇帝以控制权力。匈奴刘渊借机立国。
司马伦篡位太过急切，没有积攒起足够的实力。他能调动的军队充其量只有对方的三分之一，其中还包括一些三心二意的将军。勤王的军队从四面八方杀过来，司马伦以寡敌众，左绌右支。司马颖大败司马伦的军队，攻过黄河兵临洛阳城下。
司马伦一伙人打算烧毁京城逃走。
京城内的群臣眼见司马伦已是大势已去，串通起来要推翻司马伦。他们拼凑了七百兵卒突袭皇宫，在皇宫内部官员的接应下，一举擒获了司马伦。他们在司马伦那里拿到驺虞旗，命令忠于司马伦的军队停止抵抗。
他们把司马伦押送到他原来的府邸，迎回晋惠帝复位，大开城门迎入勤王军。
司马冏以胜利者的姿态率军进入京城，控制了朝廷。入城头一件事就是杀掉司马伦。
晋惠帝像孩子告状似地说：司马威掰我手指差点掰断了。于是司马威的人头也随之落地。
司马伦一党全部被清洗。朝堂为之一空。
司马冏、司马颖、司马颙勤王功劳最大被授予“三公”级的职位，享受“九锡”待遇。司马乂等人也各有封赏。