公元296年——301年 贾后废太子。司马王室内乱。司马诸王挟持皇帝以控制权力。
在张华当政的数年间，朝内外问题虽然也不少，但都在张华的掌控之下，没闹出大乱子。
这些年最大的问题是自然灾害。地震、瘟疫、洪水、旱灾不断，关中地区爆发饥荒，粮价一度蹿升万钱。但国内并没有因此爆发民乱。
朝廷一方面开仓放粮，一方面允许饥民去巴蜀逃荒。数万家百姓因此流入巴蜀。其中有一个叫李特的人，后来在巴蜀自立为王。这是后话暂且不提。
镇西大将军司马伦赏罚不公引起西北氐人、羌人叛乱。氐人、羌人拥立氐人首领齐万年为帝，跟晋朝分庭抗礼。朝廷派兵讨剿，历经三年始平。
张华当政将近十年，最后死于太子之争。
时任太子司马遹[yu]就是当年晋武帝所说的“好圣孙”。“太子幼有令名，及长，不好学，惟与左右嬉戏”。司马遹小时候聪明伶俐人见人爱，长大后变了，不好好学习，光知道玩。
贾后为他订了一门亲，是大臣王衍的小女儿。但司马遹听说王衍的大女儿长得漂亮，被贾后许配给了贾谧，颇有怨言。贾后知道后便起了废太子之意。