的部下刘勋想接收袁术的地盘。他倾军而出离开驻地皖城（安徽安庆潜山县）去攻打海昏（江西九江永修县）。孙策得知，亲自率军偷袭皖城，一夜之间就把皖城拿下，俘虏的刘勋的妻儿老小。刘勋闻讯大惊，急忙回军来救，中途中了孙策的埋伏，大败而逃。刘勋率残兵投了曹操。
袁绍没能得到传国玉玺，恨曹操坏了他的好事，决定进攻许都，与曹操决战。
袁绍调动军队向南集结，准备进攻许都。战备的同时，他派人去联络张绣，让张绣出兵夹击曹操。张绣当即答应。
张绣的谋士贾诩对张绣说：袁绍连自己兄弟都容不下，能容下你吗？
张绣一听愣住了，细想也真是这么个理。袁绍跟袁术是亲兄弟，竟然闹到水火不相容的地步。亲情都不讲的人，会讲友情吗？跟袁绍合作，很难有好结果。但是“袁强曹弱，又先与曹为仇，从之如何？”袁绍强，曹操弱。我跟曹操又有仇，跟他合作又有什么好结果？
贾诩说，你错了。正是因为曹操弱，你去投他才能让他喜出望外。之前的恩怨会一笔勾销。你要去投袁绍，他根本不会把你当回事。
张绣被说动，率军归顺了曹操。
曹操果然大喜过望，跟张绣联姻，拜张