公元189年 何太后临朝。外戚何进为宦官所杀，部将袁绍杀诸宦官。董卓应何进召至京。
何进发誓要除掉蹇硕。但慑于蹇硕手握重兵，担心打起来沾不了便宜，何进暗中串联其他将领。袁绍和曹操本是蹇硕手下的将领，被何进策反拉了过来。
袁绍是个大搅屎棍子，成事不足败事有余。他一掺和进来，事儿越搞越大，越搞越复杂，直至无法挽回。
袁绍这人比较激进，容易走极端。他主张将宦官一网打尽。他不是说帮何进出出主意怎么对付蹇硕，而是要求把所有宦官都杀了。不论官职大小，不论罪过大小，不论青红皂白，全杀个干干净净。
后来他真的那么做了。不过在他杀光所有宦官的同时也结果了东汉的性命。他可以说是东汉的终结者。
何进在暗中筹划对付蹇硕。蹇硕那边也没闲着。蹇硕知道何进决不肯善罢甘休，也在积极应对。他希望取得中常侍的支持。他给中常侍写信，告诉他们何进跟士人串谋要除掉我们。只不过因为我手握兵权，他们一时还不敢动手。我建议立即关闭宫门，派兵捉拿何进。
中常侍接信后展开讨论，认为何进不至于对全部宦官下手。冤有头债有主。是你蹇硕要杀人家没有得手害