士人对宦官的反击也无疾而终。
士人对宦官的反击也无疾而终。
在士人跟宦官争斗期间，第三股势力悄然而起，那就是外戚势力。
汉灵帝第一任皇后姓宋，因为被王甫诬告而惨遭废黜。其实宋皇后并没有得罪过王甫，是受她姑父刘悝的连累。
刘悝是汉桓帝的弟弟，被封渤海王，但因为被人指控意图谋反被汉桓帝除了国。刘悝去找王甫，请他设法说服哥哥恢复自己的王国，答应事成之后给他五千万钱。汉桓帝临死前留下遗旨让刘悝复国。刘悝认为哥哥念兄弟之情而非王甫的功劳，就没给王甫五千万钱。
王甫记在心里，等待时机。汉灵帝继位后，王甫令人诬告刘悝企图跟汉灵帝争夺皇位。汉灵帝让司隶校尉段颎去查实。段颎是王甫的人，自然就把案子坐实了。刘悝被逼自杀。妻妾子女数十人死在狱中。
宦官的阴险狠毒可见一斑。
这还没完。王甫想到刘悝妻子的侄女是当朝皇后，担心宋皇后知道实情后一定会找他报仇，诬告宋皇后因为失宠巫蛊汉灵帝。汉灵帝也是个迷糊蛋，信以为真，把宋皇后打入冷宫。宋皇后随即自杀。宋皇后的父亲兄弟也受到连累被处死。
汉灵帝改立何贵人