一种怪圈：前任皇帝英年早逝，幼帝登基，太后临朝，外戚干政。皇帝长大后依靠太监夺回政权，宦官取外戚而代之。太后领衔的外戚集团和皇帝领衔的宦官集团彼此争斗，你来我往，一朝君子一朝臣，胜者王侯败者贼。
这次也不例外。外戚窦武粉墨登场后开始和宦官争权。
窦武废除党锢，将陈蕃、李膺等全都召回朝廷。这些人对宦官恨之入骨，视宦官如仇寇，必杀之而后快。他们不仅支持窦武跟宦官夺权，还强烈建议对宦官斩草除根，彻底解决宦官之患。
窦武深以为然。
他们制定计策，决定利用灾异，劝说窦太后诛杀宦官。
窦武于是去见太后，要求太后同意“悉诛废（宦官）以清朝廷”。
窦太后觉得太荒唐了。她跟宦官朝夕相处，不认为宦官是坏人。她说，如果有哪个宦官违法乱纪，你要杀他我不拦着。但你不问青红皂白要把宦官全杀了就太过分了。
窦太后坐镇后宫垂帘听政需要宦官的协助，不能接受“尽废”宦官的计划。
窦武退而求其次，要求诛杀中常侍苏康、管霸。这俩家伙霸占别人的良田和产业遭到大臣刘祐的弹劾，结果在汉桓帝的包庇嘛事没有，反倒把刘祐送去劳