上任后连本带利地搜刮。
一帮贪官污吏横行于世，老百姓可就苦了。东汉末年本来就灾害不断，百姓的日子不好过。天灾再加上人祸，雪上加霜，百姓就没更活路了。实在过不下去的百姓只剩下两条路可选，要么上吊，要么造反。
东汉末年，不但边境战乱不断，国内也是动荡不堪，可谓内忧外患。
但是内忧外患对于汉桓帝来说好像不是什么大事，他依然沉溺于酒色之中。
汉桓帝好酒色。宦官投其所好，遍选美女，后宫很快充斥了四五千人。汉桓帝再没工夫操心朝政。
皇帝荒淫，官吏暴虐，外族侵扰，百姓造反，东汉末世的样子起来了。
公元167年，36岁的汉桓帝死了。
汉桓帝阅花无数，却一个儿子也没整出来。
窦皇后和窦武商量后，在他侄子里面找了一个12岁的孩子继任皇帝，即汉灵帝。
皇后都喜欢找个年纪小的继任皇帝，这样她可以皇太后的身份临朝听政掌握大权。谁都想过过当权的瘾，不管自己有没有那个能力。
窦太后临朝，外戚自然跟着鸡犬升天。窦武荣升大将军。他的子侄也被封侯。
整个东汉后期都是这么