士人受到打击，惶惶不可终日。这时有人想到窦武。窦武是新晋的国丈。
汉桓帝在梁冀死后立邓贵人为皇后。但不久，邓皇后因为跟汉桓帝的宠妃争宠被汉桓帝废掉。朝臣强烈建议立窦武的女儿为皇后。汉桓帝同意了。因此，窦家成了新一届外戚。
窦武身为国丈受到汉桓帝的信任，说话相对好使。而窦武也是读书人出身，愿意为士人说话。
窦武上书劝汉桓帝放了士人。他说哪里有什么士人党，不过是宦官捏造的罪名而已。
汉桓帝对窦武的话半信半疑，派他信任的一个宦官去狱中亲自审问犯人。
这个宦官审完后没去向汉桓帝汇报，先去向其他宦官通风报信。他说我告诉你们一个坏消息，“士人党”招供的同谋名单里有很多宦官家的亲戚。
宦官傻眼了。那年代重口供轻证据，疑罪也当有罪审。名单上的人将被当做嫌疑犯被捕。如果严刑之下，哪位亲戚抗不住刑认下了，宦官可就被拉下水了。
宦官马上去找汉桓帝，以天灾不断为由劝说汉桓帝大赦天下。
汉桓帝同意，但是下令凡是“士人党”的成员剥夺政治权利终身，一辈子不许当官。
这次风波被称为
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