公元121——125年 邓太后崩，安帝始亲政事。外戚邓氏败。安帝沉溺酒色，不理朝政，卒。阎皇后立安帝堂弟刘懿为帝，夭折。宦官立安帝子刘保，是为顺帝。
汉军收复失土后并没有乘胜追剿穷寇，彻底解决羌人之患。国内依然灾祸连连，无力扩大战争。“自羌叛十余年间，军旅之费，凡用二百四十余亿，府帑空竭，边民及内郡死者不可胜数，并、凉二州遂至虚耗”。东汉的财政收入好年景才60亿钱。240亿钱军费已经压得朝廷喘不过气来。朝廷实在不想再打。
羌人虽遭重创，但实力犹存，之后仍然不断袭扰河西。
但是不管怎么说，汉军将所有外族入侵都赶了出去，使国家度过艰难时期转危为安。
兵祸基本解决了，但天灾依然延续。
东汉处于地震多发期。地震又引发水旱的次生灾害。有研究表明，板缘地震使震区少雨，板内地震使震区多雨。古代房子不防震，收成又严重依赖天气，地震和水旱灾害对百姓影响非常大。邓太后也组织人力兴修水利，但是对于大面积水旱灾害来说不过是杯水车薪。
邓太后执政的这16年忙得焦头烂额，耗尽心神，身体很快就垮了。
邓太后坐了