16年的殿，操了16年的心，没过一天好日子。东汉王朝这艘巨轮在她的掌舵下渡过一个又一个的激流险滩。好容易脱离险境，自己也累吐血了。
公元121年，邓太后感觉身体不适，痰中带血，但依然挣扎着上朝办公。后来病重一日甚于一日，最终卧床不起，不久去世。
邓太后死后，汉安帝得以亲政。他12岁登基，如今都28岁了，才真正做上皇帝。
邓太后迟迟不肯归政，难说没有贪恋权柄的意思，但主要还是对汉安帝不满意，认为汉安帝不是当皇帝的材料。
邓太后有心废了汉安帝另立新君。她挑了几个刘姓王爷的儿子进京面试。对外宣称是想考察这些孩子够不够格做王位的继承人，实际上是考察谁适合做皇位的继承人。挨个见过之后，她选中汉和帝的侄子刘翼，封刘翼为王，留在宫中继续考察。同时让邓家兄弟查阅过历代废帝的资料，准备拟旨废帝。谁承想，太后一病不起，废帝的事就撂下了。
真废了他倒好了，东汉王朝没准能多活两年。东汉走下坡其实是从汉安帝开始的。
大臣们不明所以，见太后迟迟不肯把政权交还汉安帝，屡次进谏。太后先是充耳不闻，后来烦了，发话：谁再提这事谁死去。有人