汉武帝一心追求长生不老，最恨有人诅咒他早死，遇到巫盅案总是不能冷静细查，恨不能把诅咒他的人千刀万剐。巫盅案多是冤案。乃至皇后太子也因为巫盅案丧生。
汉武帝越到老年越变得偏执而多疑。按理说汉武帝已过耳顺之年，应该能听进不同意见。但事实正相反，汉武帝耳逆得很，越老脾气越大，容不得半点不合他心思的事，总把人往坏处想。用老百姓的话讲他已经老糊涂了。
有一次他坐在大殿里，恍惚看到外面有一个人提一把宝剑一闪而过，急叫侍卫抓刺客。门外站岗的侍卫谁也没看到所谓的刺客，但谁也不敢说皇上你老眼昏花了，只能无头苍蝇似地乱追乱搜一番。
汉武帝见侍卫没抓来刺客，认定是守宫门的侍卫放跑了刺客，一面叫人去斩了门卫，一面下令关闭城门全城搜捕。
整个长安城被闹得鸡飞狗跳也一无所获。汉武帝依然不依不饶，一口咬定是守城门的官兵放跑了刺客，又下令处斩了守城门的门卫。
史书上说“巫盅始起”。在此之后，巫盅之风开始兴起。
公孙敖是抗匈名将，不久前跟随李广利北伐匈奴，因为作战不利，伤亡士兵过多，被汉武帝下狱。妻子被人告发搞巫盅诅咒汉武帝。