国力的事，少做损耗国力的事。汉朝的经济得以迅速发展，出现了多年未有的稳定富裕的景象。
经过文、景两位皇帝四十年休养生息，汉朝民富国强，繁荣稳定，人称“文景之治”。
“文景之治”给汉武帝留下很厚的家底。汉武帝即位的时候，国库里的钱、粮多得能淤出来。百姓家境殷实，连居民区看大门的大爷都天天有肉吃。
想当年，战争刚结束，百业萧条，一石粮食能卖到几千甚至一万钱。而一个雇工的月工资也就千把钱左右，别说吃肉，吃饭都吃不起。现在粮食多了，粮价降到百八甚至几十文一石，大概也就合一文钱一斤。
汉高祖废了秦朝的半两钱，改用四铢钱，含铜3克左右，价值人民币一毛多钱。一毛多钱一斤粮食，便宜死了。肉就是比粮食贵十倍不也就10文一斤，谁吃不起？
汉武帝就是在国内外形势一片大好的背景下登上皇位的。
汉武帝上台伊始，下令求贤，让大家向他举荐“贤良方正直言敢谏之士”。这是对朝野做出一个姿态，表示我要做一个任贤用能的好皇帝。
朝臣纷纷把自己认为是贤良的人推荐给汉武帝。各地一共举荐了百十来人，诸子百家都有。这百十号“贤良方正”