秦昭王登基以来一直是由芈八子和魏冉代理朝政，自己不过一个傀儡。他对此早已经忍无可忍。他不仅罢免了魏冉还废了太后芈八子，夺回政权。
不知道他怎么做到的这件事，估计是发动了宫廷政变。范睢可能在其中起了很大作用，所以因功被封国相。
芈八子不久后郁郁而终。
秦国在范睢为相后开始切实执行远交近攻的政策，主攻魏韩。秦军先后攻占了魏国多座城池，并且趁赵王去世之机夺去赵国三城，然后又对韩国发动攻击。
公元前264年，“白起攻韩，拔九城，斩首五万”。次年秦军又攻克南阳（河南焦作修武县），进而切断太行山通道，将韩国国土一分为二。韩国的上党（山西长治）地区因此变成一块孤地。
韩国的版图像个哑铃，一部分国土在山西，一部分国土在河南，中间通过太行山通道连接起来。秦国把太行山通道切断，山西部分就和河南部分失去了联系。
公元前262年，秦国继续进攻韩国，“取十城”。韩国无力抵抗向秦国割地求和。
弱国无外交。韩国除了割地求和也没有其他办法。
韩王寻思上党已经保不住了，与其让人占去不如主动给他。韩王命令上