牢，咽不下这口气，回到中原后便跑到晋国借兵伐楚。
时任晋国国君是晋定公。但晋国公族已经被六卿以各种借口消灭殆尽。国君已经成为六卿的傀儡。
时任晋国执政是范鞅。范鞅很想借机恢复晋国霸主的荣耀，提高范氏在国内和国际上的地位。他同意召集诸侯合兵伐楚。
范鞅出面召集诸侯会盟。十六家诸侯应约前来，其中还包括楚国的随从国，连素有跟晋国争霸之志的齐国都赶来参盟。他们有的是因为怕晋国，有的是因为恨楚国，有的是因为同情蔡国，同意组成联军讨伐楚国。
十六个诸侯加上晋、蔡就是十八个。十八路诸侯讨楚国。这是有史以来最大规模的一支联军。
但是这时晋国那个贪鬼中行寅又出现了。他这次作为联军的副帅跟队出征。他又去向蔡侯索贿。他说你把两件宝贝都给了囊瓦了，用什么犒劳我们呢？
蔡侯一听，心就凉了。他说打下楚国，五千里土地都是你们的犒劳。
中行寅才不相信能灭了楚国，见蔡侯不肯出血，就不愿替他兴兵伐楚。他对范鞅说，诸侯三心二意，伐楚很难取胜。再说天降大雨疟疾流行也不适合出征。兴师动众万一没打赢，白白得罪了楚国，对晋国不利。