秦穆公的继位者大都能力平庸，秦国开始原地踏步，进入漫长的盘整期。
中原此后进入晋楚两强争霸阶段。
楚国在楚穆王即位后又掀起一轮扩张**。他趁秦晋相争无暇顾及其他之机横扫江淮一带，灭掉一些小国，逼郑、陈等国重新臣服于己。
以前晋国与秦国等诸侯联手勉强能抑制住楚国的扩张。如今秦晋交恶，楚国已经无人能敌。
在秦穆公去世的当年，晋襄公也死了。他死时年纪不大。太子也尚幼。
晋襄公临死时把太子托付给自己最信任的大臣赵盾。
赵盾是晋国的正卿兼中军将，军政一把手。春秋时期，朝臣文武不分、军政合一。朝臣在朝是卿，在军是将，兼掌军政大权。正卿就是宰相。中军将就是元帅。
晋襄公临终托孤。赵盾当着群臣面答应下来，表示一定会尽心尽力辅佐幼主，让晋襄公安心上路。
但是晋襄公还没入土，赵盾就改了主意。他认为乱世之秋宜立长君。太子还是个7岁的孩子，小屁孩儿一个，根本没有执政能力。赵盾决定改立晋襄公的弟弟公子雍为君。
公子雍当时正在在秦国做官。当年晋文公决定立晋襄公为太子后，其他儿子就开始自谋生