借路此地必须事先打招呼，否则就是敌意行为。秦军为了保密沿途没跟任何国家打招呼。
但大部队行军必须得走大路，也就是国道，难免会碰上来往的商人，想保密是很困难的。
一个卖牛的郑国商人正好碰上秦军。他探听到秦军这是要去打郑国赶忙派人回国送信，同时冒充郑国的使者来见孟明，假称奉了国君的旨意前来劳军，把自己的牛全送给了秦军。
孟明吃惊不小，以为郑国已经知道了他们的计划，奇袭计划已经失败。他们为了达到奇袭效果轻车倍道而行，没带多少粮草。如果奇袭不成改为攻坚，后勤保障就成了大问题。
孟明决定撤兵，免得偷鸡不成蚀把米。但是白跑一趟总是感觉有点怨，于是秦军顺手灭了滑国，扛着从滑国抢来的战利品往回走。
滑国是晋国的同姓之国，同宗同祖。这可惹恼了晋国。
晋襄公正在为晋文公守孝之中，按规矩守孝期间不能动刀兵。秦国也就是算准这点才敢那么放肆。但晋襄公觉得必须给秦国一点教训，让秦国知道别以为晋文公死了，晋国就好欺负。
晋襄公派兵在秦军必经之路上伏击了秦军。
孟明根本没料到作为秦国盟友的晋国会突然翻脸，途