朝的遗老遗少，吸引夏人和亲夏的部落、方国归顺商朝。并且他在位期间“宽以待民”，轻赋税，施德政，安抚民心，鼓励生产。他时常告诫他的官员和四方诸侯一定要“有功于民，勤力乃事”，否则他将施以重罚。天下在他的治下很快安定下来并且得到长足发展。西北的氐羌也来归附商朝。商朝的疆土也扩大了。
据说商汤“百岁而崩”。黄帝以来的天子动辄活到百岁以上，不知道是果真长寿若此还是古人夸大，或者古时的年岁计算跟现代不同，就像古代的一斤只有现在的半斤多一样。估计夸大的面大，希望好人长寿。
不过商汤也的确活得不短，因为他死的时候大儿子已经死了，只能把王位传给二儿子。二儿子接位三年而死。三儿子接位四年而死。最后再没有儿子来继位，王位由商汤的长孙太甲继位。
商朝的王位继承办法比较有意思，是“父死子继”和“兄终弟及”相结合。先按子一辈的排行顺序继承，然后是孙一辈。但凡商汤的直系儿孙都有继承王位的资格，不用争不用抢，不用急不用慌，不比谁贤谁庸，只比谁的命长。
太甲即位的头几年还像那么回事，但随后就出现夏桀的苗头。好在伊尹这些老同志还在，关键时刻伊尹果断决定让太甲停职反