公元前2436年——前2070年 颛顼之后，相继有帝喾、尧、舜、禹。尧禅位于舜。舜禅位于禹。
颛顼在位78年，死时98岁，死后由侄子帝喾[ku]继位。
颛顼据说有十个儿子，却把帝位传给了侄子，说明上古时代帝位还没被看做私有财产，传位的规矩是重贤不重亲。
帝喾一直以来作为颛顼的助手很能干。颛顼把天子之位传给他大概是属于传贤不传嫡。
传说帝喾从小就聪明过人，是个远近闻名的神童。十五岁就被颛顼提拔为助手，因功被封于辛（河南商丘高辛镇）。虽然不清楚上古时代分封是否存在，分封的具体含义是什么，但显然帝喾非常受颛顼的赏识。颛顼死时把帝位传给了帝喾。
帝喾是一个很不错的守成之君。黄帝和颛顼善于打天下。帝喾善于治天下。在他的精心治理下，天下出现安定团结的政治局面，百姓安居乐业。他注重节俭，体恤民力，自己身为天子穿戴跟普通百姓没什么差别。他诚实守信，凡事替老百姓着想。百姓也非常爱戴他，信服他。在帝喾的治理下，华夏各部落融洽相处，专心搞生产，为尧舜盛世打下基础。
帝喾在位70年，死后把天子之位传给了儿子挚。