主、天子都开始陆续出现。
神农氏曾是天下共主。但是“轩辕（黄帝）之时，神农氏世衰，诸侯（各部落）相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征（武力惩戒）”。神农氏到了炎帝时期已经约束不住各部落。各部落为了争夺农田、牧场、猎场、渔场、水源不断产生摩擦，最终爆发战争。黄帝在战争中获胜，成为新的霸主。华夏恢复了秩序。
神农氏时代是母系社会到父系社会的过渡期。黄帝时代是父系社会的正式开端。男人成为社会生产和社会生活的主导力量。
黄帝被后人推为“五帝”之首。其他四帝分别是颛[zhuān]顼[xu]、帝喾[ku]、尧、舜。
“帝”的本意是花蒂，“帝”字上半部分象花房和花萼，下面画着花蕊。后来引申出“最高的天神、万物的主宰、众神之王、天下之主”的意思。
炎黄部落是中华民族最早的雏形。炎黄子孙，由此而来。
黄帝通过南征北战，统一了黄河两岸。他给各部落划分了势力范围，或者叫行政区域。告诉各位酋长各守其土，不能再为抢地盘而干仗了。他手里掌握着一支直属部队，专门讨伐不听话的部落。
黄帝作为“天子”，他管理的“天下”有多大呢