李子元就这么带着孩子，先后参加了临汾攻坚战、晋中作战，并与四八年十月份率所部，开始参加太原战役。他的部队始终在整个太原战场上，承担着最艰巨的任务。在东山争夺战之中，表现的尤为出色。
在东山争夺战中，李子元不逐次争夺外围。而是在东山侧翼以一个加强团的兵力，在夜色的掩护之下秘密潜伏到距离敌军阵地，不足一百五十米的位置。黎明之前集中师的炮火掩护，在正面部队佯攻的掩护之下，突然发起攻打开一条攻击路线。
在一个小时之内撕开东山外围防线之后，不顾东山其他的据点。集中师主力采取了连续爆破的办法，多路向心突击的战术来了一个黑虎掏心，直插东山制高点也是其主峰阵地罕山。并组织有限的炮火，对周边其他据点的敌军采取压制，切断其增援核心守备工事的通道。
先夺取了东山核心阵地罕山后，再反过来由内向外、由高出向周边倒推。采取连续爆破的手段，又夺取了东山最重要的据点牛驼寨，不仅在最短的时间之内，配合友邻部队夺取了东山这个战略要点，还大大的减少了部队的伤亡。
拿下东山，整个太原城便在解放军的炮火控制之下。原本上级准备拿出几千人的伤亡，结果李子元以三百多人的