因太上皇偏向瑞王，致使太子不受宠，沈老太爷这个太子太傅倍受牵连冷落，沈家姑娘那时年纪也小，极少出门作客；沈老太爷死后，她们回祖籍守孝了，这还是第一次出门。偏生沈氏三兄弟的官级低微，旁人不需要巴结她们，是以没什么人搭理她们。
沈丹遐很能悠闲自得，并不需要人搭理，随意找了张圆墩子坐下赏花，沈丹蔚和沈丹芙亦如此，胆小的沈丹莉紧跟在沈丹芙身旁，老实的沈丹迼则守着沈丹遐。沈丹琦、沈丹琡、沈丹芠和沈丹迅四处乱窜，想法设法去和别人套近乎，沈丹迅盯上的是和她差不多大的谢家的六姑娘谢惜梦。
在园子里玩到午时初刻，婢女过来禀明徐萝，徐萝招呼众姑娘去厅里吃酒听戏。姑娘们喜欢听戏的少，吃得七八分饱，就退席出来，到后院喝茶歇息，这时不知道谁提议，姑娘们决定去爬徐府花园东南角的假山登高赏景。
各府的花园里大都建有假山，挖了池塘，不过徐家的这座假山比较特别，它是依着园中原有的一座小山丘修建而成，山上除了种有各色花草，还有些长不高的树木。
爬到半山腰，好几个体态较丰腴的姑娘都掏出帕子轻轻擦拭额头上的汗，沈丹遐见状，抬头看天，自语道：“太阳好大，难怪这么热。”她伸