头又传来传唱：“谢太傅夫人到、礼部尚书夫人到。”
“有请，有请。”徐三老夫人迭声道。
谢老夫人带着长媳、次媳和四孙女谢惜晴、五孙女谢惜如和六孙女谢惜梦；礼部尚书夫人带着小女儿和两个孙女，说笑着走了进来。
一番客套后，众人坐下，宜寿堂虽然宽敞，可人一多，也显得有些拥挤，再者椅子不够坐，许多姑娘站在自家祖母或母亲身后，而且陆续还有客人到。
徐三老夫人笑道：“萝儿，带姑娘们去园子里玩去吧。”
徐萝是徐二老爷的长女，年十四岁，长得娇俏可人，穿着一袭石榴红绣垂丝海棠的上衣和莲青色裙子，听到祖母的话，柔柔地应了，带着屋子的姑娘徐府后花园去了。
徐萝将人领进去后花园，在园中的赏景亭里，摆设了三条案几，一条案几摆着八宝锦攒心盒子和自斟壶等物，一条案几上摆着笔墨纸砚，还有一条案几上摆着把琴箫等乐器，十数个丫鬟侍立着亭外。
五月初，园中的垂丝海棠开的正好，微风徐徐，令人心醉。姑娘们三五成群，或在花间草丛捕蝶，或去在秋千上嬉玩，或到池塘边垂钓，或坐在树荫下对弈，各自玩耍，好不惬意。
沈老太爷在世，