沛小岚死后半年，王府里率先诞下一子的那位侧妃也不幸染病生故。孩子被寄养到南怀贞边，除了担任起养母的责任外，她也成了王府常运作的女主人。
萧凌却一直没有提过上院空置的事，他很聪明，知道现在还不适宜展开谋求新的女主人的事。
入冬后最寒冷的那段时间，皇帝感染了风寒，许是年纪大了经不起病，这场风寒导致他虚耗甚大。尽管精心养着，可是一直到末入夏他的体都没能彻底好起来。
他想起皇室一连折损多人许是有什么不干净的东西，心更加烦躁。人在心脆弱的时候尤其容易胡思乱想，他在病中无法克制地思念起故去多年的南慕仙，继而想到了被他刻意冤杀的钱家。
冤魂索命
这个念头一旦出现，就被他自己因对死亡的恐惧而无限放大。皇帝夜不能寐体更加虚弱，故而偷偷命人带了道士进宫开坛做法。
在宫里大兴怪力乱神，太后对此非常反感，可是碍于皇帝的颜面不好多说什么。她听说了皇帝的恐惧后只说了一句自作自受。
夏天结束后又是秋天，皇帝虽然好了一些，不过常仍旧离不开汤药。萧凌终于鼓起勇气说出想要续弦的念头，冲喜是个好主意，皇帝爽快地答应了，