先帝在位之时，南周不过区区二十年。谁的江山不是从漫山尸骨上堆砌起来的？那时文有施玄、桓甫，武有姜恒。几个周边小国一一被收服，称臣纳贡的才慢慢建立起来自己的南周。
施玄曾对先帝有救命之恩，深得先帝信任。明里暗里巴结他的人很多，先帝有所顾忌，但只是睁一只眼闭一只眼，因为再厉害的帝王也需要臣子的臣服。施玄区区太常之位，可实际上他早与身为相国的桓甫各自为派，分瓜朝政大权。
施玄做事做人高调张扬，桓甫却恰恰相反。人到中年的施玄渐渐体会到朝野上下对他的不满就收敛了些，可他的儿子、侄子在外头以各种名目贪污府库，以权谋私。桓甫先将这些事情压着，有意无意的一点点放出传言到了先帝耳中。先帝心中的刺就慢慢生了根，看着施玄慢慢碍眼了。
唐仁出现在朝堂便是一个契机，将先帝与施玄那点点的信任扫荡无余。桓甫看重了唐仁的书生意气，看中了他的一往无前。于是攀交纳为自己的门生高徒，在外人看来，他对唐仁是十分青睐器重，甚至三番五次会为唐仁力压众议。
旁人不敢查的案子，唐仁偏偏要去查，敲山震虎的逼得施玄连连犯错。他的儿子罪逃，侄子斩首，先帝只把施玄打入了死牢。为