正月十五夜，天空圆月如玉盘。
真定府城各条街道上悬挂一排排灯笼，周七左手拄着一条藤编十二节杖走在街上，十二节杖高七尺八寸悬挂七十二条五色一尺八寸长绶带，绶带皆坠饰缨穗。
他身后黄四郎两手各抓一串冰糖葫芦左右张望，又后面跟着段家兄弟两个。
府城中自有许多混元教信众，见了周七手中藤编十二节杖纷纷退让，亲友中饮用符水治病痊愈的信众更是激动拜服在地，当众顿首磕头。
城中最繁华的朱雀大街十字路口，二三十名官员聚集在这里，簇拥着两位绯袍官员。
一个是正三品兵备正使何应瑞，另一个是新来的真定知府徐腾芳。
这两位绯袍文官的最外围，是七八名穿绯袍的武官，论品级怎么也都在二品、三品之列，却挤不进核心。
周七持十二节杖登上临近酒楼，真定卫掌印的四品卫指挥曹时熙，武举出身插箭岭守备曹时彦不多时脱身，登上这处酒楼与周七汇合。
此前这对兄弟只见过乌鸦力士投递的命令，也见过周七本人，却第一次见周七拄着‘十二节杖’，这是相约的信物。
各处乡社主祭最新配发的不过是藤编三节杖，悬挂十二条五