治安混乱，柳老爷带着柳大哥出门办事时，不幸遇上恶贼，两人不仅被抢了财物还被打成重伤。
柳老爷奄奄一息，只等着女儿来见最后一面，而柳大哥情况同样不容乐观，能否救回性命尚且未知。
简直是晴天霹雳。
柳家的男人全都倒了，柳夫人弱质女流，柳洺儿刺激之下病倒，柳家风雨飘摇。
最后，柳夫人和柳洺儿母女俩人相依为命互相扶持，拖着病体勉强料理诸事，送走了柳老爷，照料胸口以下瘫痪的柳大哥。
作恶的歹徒在柳老爷出殡时终于被绳之以法，柳家母女哭倒在灵前的凄惨形状见者落泪。
好好的一个家毁了，柳洺儿大病一场，病后好歹坚强起来，顶替了父亲和哥哥的角色，开始料理柳家家业。
同时，等她的张兄高中，前来提亲。她还在想，守孝三年不可能成亲，张子文年纪大了，如果家里催促等不了三年，她也不怪他。
柳家事情多，柳洺儿处理好后已经到了科举公布成绩的时候。她左等右等，成绩已经公布一个月了，依旧没有张子文的消息。
柳洺儿担心张子文科举不利不好意思前来见她，斟酌着写了一封信给曾经书院的同窗，询问张子文的消息，