妹半天就熟记于心。柳老爷一边感叹两个孩子生错了性别，一边对女儿疼若珍宝。加上柳洺儿早产体弱，面相楚楚，不仅柳老爷，上到柳夫人柳大公子下到柳家仆从，对大小姐全都是捧在手心细心呵护，凡有所求无一不应。
柳洺儿自小被家中娇惯，虽然体弱却胆大精怪。十三岁那年，家中先生再也满足不了柳洺儿的求知欲，她拉着柳老爷的手又是撒娇又是闹，磨着爹娘答应她女扮男装以哥哥的名头去府城有名的天一书院读书。
一读就是三年。
三年寒窗，柳洺儿不仅文采出众深受书院大儒看重，还认识了心系一生的张子文。她的同桌兼室友。
张子文是个家境贫寒但勤奋努力为人君子的呆书生。柳洺儿体弱，三年来张子文不求回报照顾她良多，两人一起读书一起休息，形影不离。
故事很像梁山伯祝英台，但相像的只有开头。
三年后，柳家家变，柳洺儿接到书信只知父亲染病，她自知年纪已大再回书院希望渺茫，与张子文依依惜别后定下婚约，将家中“小妹”许给张子文，约定等张兄此次科考过后，无论成败都前往柳家提亲。
然而当柳洺儿回到家中，发现父亲不仅仅是偶染小病。原来这年周边闹灾，