方以智出得衡州府衙，转过几条街，来到自己下榻的简易客栈，此时店门已关。老板听见敲门声，提着灯笼来开门，一见方以智，吃了一惊，连忙问道：“药地师傅这么快就回来啦？”
方以智笑道：“怎么，你还嫌贫僧回来早了么？”
老板赶紧说道：“不不不，在下的的意思是说，那些清兵居然肯放师傅回来，这也太叫人意外了，说实在的，自从师傅被他们抓去后，在下一直担心着师傅的安，回来了就好，师傅若要洗漱，伙房大锅里尚有些热水，若要吃时，却是没有了，这半夜三更的，也不方便动火，师傅自便吧。”
方以智问道：“贫僧的毛驴和行头都还在吧？”
老板笑道：“这哪能不在呢？师傅客房里的草药袋和药厢都给你捡来放在柜台处，毛驴也在后槽喂着呢！”
方以智道：“甚好，有劳了。”老板自去。
方以智想是因为太过疲惫的缘故，并没有去伙房打水洗漱，而是径直走向自己的客房，别上房门，将草鞋一蹬，和衣倒在床上，再将被子胡乱一扯，蒙头便睡。
正在迷迷糊糊之际，忽听得耳畔传来蚊蚋一般的声音道：“方前辈请暂且勿睡，后生小子有事相扰。”