商人的角色：政府只负责从盐户手中收购食盐，再转手卖给盐商，中间的差价就是国家的财税；至于后面的转销环节，政府抽身出来，直接交由商人去办。
这虽然也是国家专卖制度，但政府大包揽的程度相对有所降低了，于是帝制时代叱咤风云的盐商阶层便出现了。
在清政府时期，盐税作为清政府财政收入的第二大来源，始终占到帝国财税的1/5以上。就道光年间而言，每年全国盐税大约750万两白银，比全国任何一个省的田赋收入都要高。
而其中，又以两淮盐税为最大宗，政府每年从这里获取的盐利超过400万两，对此，曾任两江总督兼管两淮盐政的陶澍说过：“东南财赋，淮鹾最大，天下盐务，淮课为最重。”
正因为如此，两淮盐务从战争爆发之后一直就是中日两国以及日军和伪政权利益争夺最为激烈的地方。
这段时间，位于海州的盐务局里气氛非常的紧张，盐务局长下野静夫和副局长马儒学眉头紧皱，盐务局的一干业务骨干也都战战兢兢的，犹如寒风中的鹌鹑一样。
“八嘎，都这么多天了，你们竟然连一个走私犯都没有抓住，简直荒唐！”下野静夫一脸愤怒的吼道。
尽管他的语气