桅,安装西式软帆,所以乍看之下颇有一种违和感。
首先,多数官员没见过西式软帆,当然广州除外,因为广州有阿拉伯商船,采用的是软帆。
其次是中西结合,有些格格不入,怎么看怎么碍眼。
最后,船首位置安装斜桅,也是西式风帆船的结构,中式船历来没有,所以这艘三桅杆船,其实有四桅。
之所以采用中西结合,很大程度上是软帆和硬帆的局限性太大,各有千秋。
软帆的优点是兜风面大,可以横向不断扩容,只要桅杆吃得住,理论上可以不断增加面积,而硬帆却不能。
但是软帆有两个技术上无法解决的弊端。
首先是风面固定,无法选择兜风方向,方向和操纵性差,只能依赖于船舵,而海上多数时候都不是顺风,碰上逆流、逆风,船只每小时航行速度只有一两节,软帆的局限性很大。
其二是操纵复杂,需要大量人员,占用配置,一旦水手大量死亡,船只将很难继续在变幻莫测的大洋上航行。
以上两点,即便是在近现代,若非自动化智能化,仍然无法克服,而软帆的缺点,恰是硬帆的优点。
硬帆除垂直与船甲板外,几乎可以任意改变兜