，马是游牧民族跨越山岭、驰骋草原的最好交通工具，吐谷浑的良马有龙种、青海骢，所产牲畜曾大量输往内地。
传说每当冬季来临时，波涛起伏的青海湖被结成的冰块所覆盖，吐谷浑人把良种母马赶到湖中心的海心山上，到第二年春天，母马怀孕产下体格健壮的马驹，号为“龙种”。
青海骢是波斯马与当地土著马杂交而生，号称日行千里。吐谷浑境内的羌人除从事畜牧业外，有的还从事农业生产，种植大麦、粟、豆等作物。
吐谷浑的手工业也有较高水平，白兰山出黄金、铜、铁，金属冶炼也比较发达。主要有采掘、冶炼、制造兵器及金银门，制作等部更是战争中出色的冶炼业所不可缺少的。
吐谷浑因地处中西陆路交通要道，北与蒙古高原，西与中亚，南同青藏高原，东同黄河长江流域均有贸易往来。丝绸之路中的青海道，又称吐谷浑道，就是从吐谷浑的辖区经过，因而吐谷浑一度在中西交通史上占有重要的位置。随着畜牧业、农业生产的发展和军事上的需要，采矿、冶炼业也有所发展。商业较为活跃，其商队往来于“丝绸之路”，东到长江、黄河下游，南至成都平原，西往中亚，远至波斯（今伊朗）。
在后世的考古发掘当中，