得知贼人大军攻城，部将提议弃守转进，知歙州事郭师中守土有责，坚决不同意，守军担心贼人破城后遭到屠戮，竟作乱杀死郭师中投贼。
其后，王寅率军继续向西，扫荡已经无兵防守的休宁、黟县等县。
南面，方杰也攻陷了衢州治所西安县（就是西安县），杀知州彭汝方。
而方腊则顺浙水北上，轻易拿下桐庐县、新城县和富阳县，兵锋直指杭州治所钱塘县（杭州治所实际辖钱塘县和仁和县两个附郭县，为方便表述，只写钱塘县）。
杭州的主要兵马前番已经被蔡遵折在兰溪息坑，城中人心早就不稳。
知杭州事赵霆登城眺望漫山遍野的贼军，心生惧意，当即回到官衙，也不通知其他人，收拾细软，乔装改扮之后，带上一妻一妾，弃城而走。
等杭州置制使陈建，廉访使赵约等人赶往匆匆知州衙门时，已经不见赵知州的人影，慌忙退出衙门，欲要上城坚守。
但为时已晚，城墙上的守军本就士气低下，又迟迟不见上官登城鼓舞士气，战斗意志极其薄弱，被贼人一鼓而下。
二人逃之不及，被一拥而入的贼军当场擒获。
廉访使赵约才上任不久，名声不显，被擒后，方