只是个一般宫女，万历皇帝迟迟不肯立朱常洛为太子。
万历华丽的意图很明显，就是要立心爱的女人郑贵妃所生的皇三子朱常洵为太子。万历皇帝非常喜欢朱常洵，曾不止一次说朱常洵像他。皇长子朱常洛的皇储地位受到了严重的威胁。
这种不顾祖制的行为，遭到了满朝大臣的反对，其中就包括东林党人。
万历一朝，皇帝与大臣的关系本来就非常紧张，君权与相权斗得十分厉害。这件是，万历又做的明显理亏，不合华夏的传统，逮住了这个机会，满朝大臣还不立刻群起而攻之？
围绕国本之争这个问题，大臣们与皇帝斗了长达十五年，期间发生很多事情。四位首辅被逼退，十余位部级要员牵扯其中，涉及京师及地方官员人数三百多位，其中一百多人被罢官、解职、发配。
尽管万历皇帝如此，但大臣们的奏章前仆后继，依然络绎不绝。
为此，万历皇帝甚至故意不上朝以表示抗议，当时争斗之激烈可见一斑。
万历皇帝虽然贵为天子，但说到底，只是一个人，在朝臣一波胜过一波的攻势下，这场口水仗最终万历皇帝也没有打赢。
为了平息皇储争议，朱翊钧只得妥协，接受祖制的安排，