此次随李瑁出征的六万唐军俱是剑南边军，都是杀过人，见过血的主，但若论及精锐，那就莫过于马所亲率的三千背嵬军了。
背嵬军号称剑南刀锋，粮饷食奉俱是寻常边军的双倍，初选时共计三万余人报投，马择其体魄健壮者九千。
而后刮练时又去取心志不坚者，贪生畏死者三千，剩余六千人经平戎城三年战火历练，旧退新补，终得精骑劲旅三千人可是实实在在的十里挑一。
这三千人，无论是月禄所得还是兵甲箭矢俱是剑南最佳，甚至连京军都有所不如，练出这三千背嵬军，所耗费的银钱几乎是寻常边军的五倍，除了边镇军府的开支，李瑁在背嵬军中砸下了不下百万贯的钱财。
这三千人可以说是凝结了李瑁的许多心血，论及战力可谓剑南之冠。
养兵千日用兵一时，李瑁斥如此巨资营建这样一直精锐自然不是为了好看，如今便是动用他们的时候。
苍山高达三千余米，山地严寒，寻常士卒难以忍受，而背嵬军却是常驻高原，体魄自然比起寻常将士要坚毅上许多，这也使得翻越苍山成为可能。
在李瑁的密令下，次日清晨，背嵬军将士修整完毕后，在马的率领下便跟着香花夫人的亲信结勒攀上