一晃进了八月，各地修路进行得如火如荼，老百姓们都希望在秋收前能够多修点路出来，这样他们上缴公粮或出售余粮的时候就能更轻松一些。
李元利关注的重点已经从水泥马路转移到了铁路上来，不过这还只是一个构想，离铁路建成还早得很，确切地说，他关注的是火车的车头，蒸汽机车的研制。
大兴军制造蒸汽机已经有三年的历史，现已经在湘潭和三水各建了一个蒸汽机厂，生产出来的蒸汽机除了用于军舰之外，还用于矿山、工厂等许多地方。
蒸汽机研究所的人员现在已经增加到了一百多名，并且在内部又细化出了材料、汽缸、曲柄齿轮等十多个小组，时至今日，研究所也做出了不少成绩。
发明出三胀式蒸汽机的王福已经被提升为气缸组的组长，这个年轻人确实适合搞研究，他竟然在没有任何人指导的前提下又发明了“双向汽缸”，即在活塞两侧进汽，大大提高了热机效率。
为了保证双向汽缸的控制问题，传动小组也研制出了平行四连杆传动机构，调速小组也完成了一系列蒸汽机的控制装置的设计，现在生产出来的蒸汽机已经更加稳定，而且效率更高。
不过，要将现在的蒸汽机用作火车的机头，很