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东城靖平坊内，娟娘正忙着操持朝、晚两餐饮食，对于平民百姓而言，此时可没有一日三餐的讲究，上昼天亮一餐朝食，及到下昼便是晚膳，天方黑尽便该上床歇息了，纵然晚上腹中饥饿，忍忍便到了天亮。
娟娘的丈夫张大壮上元节后果然便主动投军，她先得了一贯钱的贴补，省吃俭用，也能挨过这一年去，如今只有娟娘一人在家，一日两餐便十分简单，太原府并不产稻米，虽坊市内有商贾贩售，平民百姓一般是吃不起这来自南方的精米，一般是熬上锅粟米粥，配着蒸饼充饥，春、夏二季或许有野菜佐味，日子稍过得去的，再煮上几枚鸡卵，至于肉食，年节上有那么一小碟，那都算是殷实人家过的日子了。
娟娘家中没有耕田，男人又上了战场，故而没有其余收入，于是想着将做好的几双麻布鞋，拿去明榷坊摊售，运气若好也能赚个十余钱，是以才忙着将一日两餐准备齐当，免得下昼回家还要另外生火。
那晚不知哪个好心人赠予的玉佩，娟娘这时却没有动用，防备着将来万一病痛需要请医，再拿去典当行。
她正忙碌着，邻舍马婶子便来串门，一脸的笑：“大壮不在家，都让不用再生炉灶，到我家搭伙岂不便利？