捷后，他和很多同乡一起赶了上百里路跑到京城来参观。阅兵大典上，河洛新军、天雄军、登莱新军那庞大的阵容，那排山倒海的气势让他为之震撼，热血沸腾。等到天雄军移镇九边，连战连捷，打得蒙古人毫无还手之力，拓地千里后，他再也按捺不住了，把笔一扔，叫：“大丈夫当如此！”他已经厌倦了空泛枯燥的诗书文章，他要投笔从戎，与千千万万热血男儿一起横绝塞外，扬威绝域，开疆辟土！
然而，他远大的志向换来的是父亲的一记耳光。没办法，文贵武贱的观念早已根深蒂固，新军异军突起连战连捷也无法在短时间内将这一观念扭转过来，在绝大多数人眼里，当兵是最没前途的，只有破产的农民、囚犯才会选择去当兵，所以，臭小子，老老实实读你的书，考个功名然后光宗耀祖，敢动投笔从戎的歪念头，我削不死你！无奈之下，阎应元无精打采的参加了去年的科举……还真是见了鬼了，以前使出吃奶的劲去考，次次都是落第，这次抱着应付差事的心态去，反倒考中了，被打发到华亭县这边来，当上了一个小小的……典吏！
看来他跟典吏这一官职真不是一般的有缘。
阎应元运气真的太糟糕了，他赶到华亭上任的时候，正赶上了郑芝龙跟杨梦龙爆发冲突，华