后金进逼的速度快得惊人，在杨梦龙苦苦思索着如何打破后金越困越肥的怪圈的时候，多尔衮和代善所率领的大军已经杀到锦州城外了。
这是自宁锦大战结束之后后金再一次逼近锦州，中间间隔了整整七年。站在锦州城墙上往下看，可以看到大片红的、白的旌旗猎猎招展，成千上万后金甲士裹着关外的朔气寒风，怒马强弓来回飞驰，剽锐之姿让人望而生畏，没有大声喧嚣恐吓，这无数后金甲士身上那凌厉之极的杀气便已经足以向躲在城墙后面心惊肉跳的关宁军证明，他们仍然是这片土地上最为强悍的军队，无人能敌！
锦州城门早已关闭，甬道也用沙袋、石条给塞死了，城中的柴草粮食储备也很充足，因此祖大寿对后金的耀武扬威淡定得很，倚着城碟仔细辩认后金的战旗，很快便断定，来的是正红旗和正白旗。经常跟关宁军打交道，让关宁军没少吃苦头的镶红旗、正蓝旗、两黄旗都不在，镶红旗和正蓝旗在去年让杨梦龙一通暴捶给生生打残了，两黄旗倒没有伤到元气，只是那是皇太极控制后金的根本，皇太极可不敢将自己的本钱砸到一场注定要失败的攻坚战中来。看到这里，他心里有数了，扭头望着吴三桂，淡淡的问：“长伯，你怎么看？”
吴三桂说：“来